ゆとり教育とは？

　「百ます計算」、「漢字の前倒し指導」などで有名な尾道の土堂小学校の陰山校長のインタビューを読んだ。「ゆとり授業」、「発展的学習」などの問題点を適確に指摘していて、共感できる内容が多かった。
　確かに私たちの子供時代は、毎日６時間授業で、土曜日も学校があったけれど、そんなに苦に感じた記憶はない。教育というのは、反復と脳への負荷が必要だろう。「百ます計算」は達成感と高揚が得られるところが、受け身で授業を聞いているよりも優れているのだろう。公文式算数やステップ学習も同じだと思う。
　読み、書き、計算が確実にできるようになれば、自分から勉強することが苦にならなくなるだろう。「難しい漢字が読めるようになった小学４年の子が『奥の細道』を音読してあるいていたら、近所のおばあちゃんにほめられた」話をされていたが、漢字を覚えたことが喜びに変わるという快感は勉強への意欲を増幅する効果があるだろう。
　私も小学生の頃、叔父さんが引っ越しの手伝いで貰ってきた旧漢字の文学全集をルビを頼りに読むことができるようになり、回りの大人に誉められて読書が楽しくて仕方がなくなった。そうして、知りたがり坊やになったという思い出があるので、この話は共感できた。
　詰め込み教育の結果、子供に余裕とゆとりができるというのは、うなずける。平等な教育を目指そうとすると、平均に合わせてもだめで、一番下に合わせることになる。そうなると、授業内容はゆとり満載になるから「ゆとり教育」というのかもしれない。一番下に合わせることは、全体がそれ以下になるということは、労働組合運動に似ているようだ。