ソーキそば

早朝、ホテルの近くの人頭税石を見にいった。人頭税というのは、琉球王府が宮古島八重山諸島の住民のある年齢を越えた住民にかけた税金で、非常に厳しいものだったようだ。

明治三十六年まで続いた制度で、そのため宮古島は非常に貧しい状況に置かれることになったようだ。

人頭税石というのは、身長がこの石の高さを越えると課税対象になったらしい。

午前中は、ＲＢＣの取材につきあってから、帰途についた。途中昼食に「ソーキそば」を食べることにして、昨日レンタカー店で聞いた県道７８号線沿いの「大和食堂」に行った。

老夫婦が二人だけの店だけれど、地元の人で混んでいた。「ソーキそば」を頼んだけれど、ソウキが良く煮えていて、骨から肉がホロホロと外れ味も良く、スープも旨かった。非常に満足。

宮古そばは、沖縄そばだけれど、那覇で食べるものとちょっと違うようだ。

サトウキビの収穫は、今月で終わりというので、現場を見ておきたいと思って、空港の周りのサトウキビ畑を探したところ、何カ所かで、収穫機械と刈り取ったばかりのサトウキビを見ることができた。

ただ昼休みだったので、機械が動いていなかったのが残念だった。

途中、サトウキビを山積みにして製糖工場に向かうトラックと何度もすれ違った。フル操業なのだろう、遠くに見える製糖工場の煙突から、白い煙が立ち上っていた。

時間があればもっとゆっくりと収穫作業を見たかった。